Joyeux Noël

Atterrissage à Vlaanderen-Nationaal dimanche à 9:10. Et remise en service de mon téléphone belge...
A très bientôt!

Salvation Army

Peut-être pensez-vous que les 'soldats' de l'Armée du Salut, qui resortent chaque année à cette saison armés de leur Bontempi et de leurs chants cacophoniques, ont quelque chose de nocif pour les oreilles?
Vous ne connaissez alors pas encore leurs collègues d'ici, munis d'une arme simple et redoutable : une cloche!

Quand on doit attendre un bus pendant 20 minutes, et qu'un de ces gaillards a décidé de se poster juste à côté de l'arrêt, on lui donnerait tout ce qu'il veut pour qu'il aille plus loin... ou au moins pour qu'il arrête de faire sonner sa cloche sans répis!

WeBe 108...

... Connecticut's best Christmas songs station.
Ca fait des semaines, peut-être même des mois, que cette radio nous balance sans cesse des 'Jingle Bells' et des 'White Christmas'... à un moment je suis sûr qu'ils vont nous sortir Tino Rossi...
Heureusement, de temps en temps, ils trouvent les contributions de George Michael et de John Lennon au grand art du chant de Noël.
Pour leurs radios : RTBF, one point!

Glissando

Le Village des irréductibles Gaumais prévoit-il encore une sortie 'patinoire' cet hiver? Celle de Luxembourg sera-t-elle ouverte cette année? Si non, il y a toujours la patinoire de Central Park.
C'est un peu plus loin, mais je peux me renseigner samedi chez Delta pour organiser un charter... il doit y avoir Moyen!

T. rex

J'ai encore une série de photos de NYC à écouler... Cette ville doit vraiment faire regretter aux photographes l'époque où ils développaient les clichés!
A deux blocs de chez John, il y a l'American Museum of Natural History. Comme tout musée du genre, celui-ci comporte son lot de salles obscures remplies de bestioles empaillées, poussiéreuses et décolorées, flanquées de noms latins sur des étiquettes jaunies. Mais comme tout bon musée qui est passé au 21ème siècle, on y trouve aussi quelques salles entièrement rénovées. A New York, celle sur l'évolution des vertébrés est assez remarquable : une collection impressionante (depuis les premiers poissons sans mâchoire jusqu'aux vertébrés modernes, poissons, reptiles, oiseaux et mammifères, rien ne manque) et surtout une perspective évolutive brillante! Au pays du très con 'intelligent design', ça fait plaisir de suivre cette succession de cladogrammes.

Les plus beaux squelettes, ce sont évidemment les dinos! Passionantes ces bestioles. S'il n'y avait pas eu les souris, leurs gènes et leurs lymphocytes, je crois que je serais devenu dinologue. Mais au fait, comme chacun le sait (voir l'As'Veyou d'octobre 2001 pour ceux qui l'auraient oublié!), les oiseaux ne sont rien d'autre que des dinosaures à plumes. Donc les ornithologues, ce sont des dinologues modernes. Ou les dinologues, des ornithos du mésozoïque!

The Cellmates

Réception de 'Noël' du département d'Immunobiologie aujourd'hui. On ne retiendra pas la qualité de la bouffe, du pinard ni de la chope...

Ensuite, concert! En première partie, Southface, 4 ados aux cheveux longs avec papa "NF-kB" Ghosh pour les réglages du son.
Ensuite les stars, The Cellmates. Avec notamment Bill "cloneur fou" Philbrick, Ira "DC" Mellman, Mrs et... Mr Flavell (himself!)

Leur répertoire? Brown sugar, Johnny Be Good, Bohemian Rapsody, Carol, ... Et quelques compositions originales : This is my Brain, Apoptosis, She's a knockout (She knows how to get into your genes and what recombination means. She's got the magic touch and I need her oh so much. She's a knockout. Ca aurait évidemment un sens tout différent si c'était chanté par Mick Jagger au lieu de Mellman) et bien sûr... Molecular Millionaire (Got a PhD... 4 years postdoc training... got to cure this disease... ... give me money, qu'il chante le boss).
A 10 heures, tout le monde était déjà parti, mais ils ont continué à jouer. Enric, le Catalan du labo, en a profité pour empoigner une guitare : il pourra dire toute sa vie qu'il a joué Johnny Be Good avec le chef!Rock Star, c'est mieux que roi!

La politesse des rois...

... c'est d'être à l'heure.
Et bien si c'est le cas, notre chef ne sera jamais roi : le Prince Charles ne doit pas se faire de soucis pour sa couronne!
Ce matin, début de la réunion de 11:00... à 12:15. Cet après-midi, il est arrivé quand on avait déjà terminé la réunion (une autre) avec la lab manager. Mais c'est pas grave : discuter 5 minutes avec le boss dans le couloir est bien plus utile qu'une heure de blabla avec cette très chère (...) lab manager!

Ciel bleu et soleil bas

 

Hammonasset

Petite excursion à Hammonasset State Park (41.2554054804, -72.545539409) ce samedi. Pour arriver là-bas, j'avais loué une voiture. J'avais réservé le plus petit modèle... ils m'ont donné leur plus petit camion!

Une météo zélandaise, un décor de marais salants vaguement andalous, mais il manquait les oies et les flamants roses : bien peu d'oiseaux, mais quelques jolis paysages quand-même!

N'importe quoi!

Le Soir écrit aujourd'hui : 'Les analyses ADN confirment que le chauffeur de Diana était ivre". Faut qu'on m'explique! L'éthanol avait fait précipiter l'ADN ou quoi?
Ah, ces journaliste!

Hiver

Première (légère) chute de neige ce matin.

Et premier coup de froid aussi : avec le vent, "feels like -15°C".
Brrrrrrr

Identification

Y'aura certainement moyen de trouver des frites ou des biscuits en forme de dino pour récompenser celle/celui qui identifiera la bête ci-dessus... la/le plus drôle gagnera!

Sunset on Central Park

J'ai même fait 2 coches à Central Park : le Souchet d'ici et le Bruant à gorge blanche.
Cocher à Manhattan... non-non, j'ai jamais dit de ma vie que l'ornitho urbaine c'était nul... 

Imagine...

 

Christmas tree

C'est au pied du Rockfeller que se trouve le grand sapin de Noël de NYC (comptez les ampoules... un donut en jeu ;-).Un sapin de belle taille, mais qui semble néanmoins minuscule à côté de son géant de voisin!
Il faut noter aussi qu'au pays du 'politically correct', on ne parle pas de 'Christmas tree', comme on ne dit pas 'Merry Christmas', 'Christmas party', 'Christmas shopping', etc... Il faut dire 'Winter holiday', 'Holiday tree', 'Season greetings', 'Happy holidays', ...
Je ne voudrais pas contrarier, mais ça ne change pas grand chose : étymologiquement, 'HOLY-day'... ... ... Mais il y aurait un puissant lobby qui n'aime pas le mot Christmas.
Joyeux Nowel!

All together

Il y a d'abord eu la fureur des potirons. Puis ils ont tous ramassé soigneusement les feuilles mortes. Ensuite est venu le temps de la dinde. Et maintenant, ils ont tous décidé d'aller à New-York pour leur magasinage (comme ils disent au Québec) de fin d'année. Résultat, alors que la gare de New Haven est habituellement assez calme le WE, j'ai dû prendre le train suivant : 25 minutes pour acheter mon ticket!
Et d'après la densité de piétons sur les trottoirs de 5th Avenue, les gens n'étaient pas venus que de NH.
Comme le faisait remarquer une madame, ils auraient dû fermer la rue aux voitures : "Leur file avance, pas la nôtre!" En fin de journée, la foule se concentrait vers le Rockfeller Center.
Moi j'ai profité de cette petite excursion pour faire le plein de photos pour ce blog!

Birdwatching

Un dimanche sans labo, les feuilles tombées des arbres, un peu de migration, un rayon de soleil, et soudain les oiseaux réapparaissent!
Des Pics par ci, des rondes de mésanges par là...
Le plus drôle en ornitho, c'est quand on repère un oiseau et qu'on se dit : "Mais qu'est-ce que c'est que ce truc?"
Par exemple ce matin, un couple de Harle couronné!

Photo piquée sur Wikipedia

Ce n'est certes pas le Pérou (...), mais c'est une jolie bestiole!

Bees

Voilà un arbre dont les feuilles ne boucheront plus les avaloirs! Mais pourquoi a-t-il été condamné à l'abattage? Son tronc était creux... et rempli d'abeilles!

Une tel réservoir de miel démoli, Winnie l'Ourson ne doit pas être très content!
PS : reportage photo réalisé pour les amateurs d'insectes... au péril de ma vie!

Murphy

A Bruxelles, il y a les pavés magiques. T'es un peu pressé pour arriver à l'heure le matin, il pleut, et soudain un pavé se dérobe sous ton pied, faisant jaillir un geyser froid d'eau de pluie mélangée à tout ce qu'on peut trouver en dessous des pavés bruxellois. En application de la loi de Murphy, les pavés magiques sont beaucoup plus nombreux les jours où tu mets un pantalon clair.
Les pavés magiques n'existent pas ici : le béton des trottoirs est tellement lisse qu'on pourrait jouer aux billes dessus. Par contre, il y a les flaques d'assaut : un avaloir bouché par des feuilles mortes, des averses comme ils savent en faire ici... ça fait des vraies piscines le long des routes. Et pour éviter la douche froide, tu peux courir aux abris si une voiture approche en même temps que toi. Car dans ces cas-là c'est toujours un Hummer ou un 4x4 du genre qui s'amène à fond la caisse. La loi de Murphy est donc bien universelle... cqfd
La flaque d'assaut a une alliée : la bordure invisible. T'as pas le choix de rouler à vélo dans la flaque pour monter vite fait sur un trottoir (si tu contournes la flaque de l'autre côté, t'es écrasé par un Hummer... Murphy again), mais tu ne vois pas la bordure de 15 cm cachée sous l'eau. Si tu as de la chance, tu mets pied "à terre" et t'es juste trempé jusqu'au molet. Si tu as moins de chance, la roue avant s'arrête sur la bordure mais toi tu continues.
Only happy when it rains...

Thanksgiving

En postdoc, c'est un peu comme en colonie de vacance : tout le monde débarque sans connaître personne, et on doit bien se trouver des copains pour quelque temps au milieu du brassage culturel de passage. C'est ainsi que Carla (ancienne championne de France d'accordéon...) avait invité hier une dizaine de personnes chez elle, pour une dinde de Thanksgiving franco-bulgaro-israëlo- gréco-belgo-américaine.

"Later"...

Parcours du combattant pour préparer une manip (EAE) pour la première fois. D'abord le protocole pour les souris : fetal liver transfer c'est le #10537, EAE c'est le #10637... 10 jours pour obtenir l'autorisation de changer les étiquettes sur les cages.
Ensuite les réactifs : Daniel est le responsable. "Oui, on a tout, demande-moi le jour où tu as besoin". Prudent, je lui demande la veille : "Pas maintenant", "Demain matin"... "CFA? Je vais en recommander, mais Yasmina doit en avoir (en effet...). Pertussis toxin? Il t'en faut beaucoup? Je dois vérifier (le lendemain il m'en donne finalement pour 100 souris). MOG? C'est Bill qui a le stock."
Eh Bill, stp! "Plus tard", "Demain", "Cet après-midi", "Après ma manip". Et finalement à 7 heures du soir : "Attends, je dois demander à Daniel". Qu'ils aient un jour quelque-chose à me demander ces deux-là, et moi aussi je jouerai avec leurs pieds!
Ketamine? Incroyable, Fayyaz me la trouve en 30 minutes!
Après tout ça, manip reportée d'un jour de plus! Mais ça devrait cette fois aller tout seul : pour m'aider, j'ai trouvé Yasmina qui doit être au moins aussi efficace que Fabienne quand elle m'a appris à faire une PCR... ça fait déjà bien longtemps...
30 jours pour avoir le résultat, juste bien pour Noël... Ouf!

Thanksgiving

Il paraît que Thanksgiving est une fête importante ici, alors...

 

Les feuilles mortes

Ca, c'est la météo qu'il faisait le WE dernier (dégueux, pas mis le nez dehors...)
Ca a duré jusque jeudi, et ça s'est terminé par une mini-tempête qui a achevé de faire tomber les dernières feuilles mortes.
Et ce WE, avec un peu de soleil, l'activité principale pour tout le monde était le ramassage des feuilles mortes, qui ont fini ce dimanche soir dans des centaines de sacs en papier entassés tout le long des rues. Assez surprenant, comme les gens se mettent à faire tous la même chose et en même temps, ici...

The Game

Dernière journée aujourd'hui du championnat de football "Ivy League". Et rencontre entre les Harvard Crimson... ...et les Yale Bulldogs.
Une sorte de Standard-Anderlecht local : pour la 123ème édition de cette rencontre (dénommée The Game), le prix des places était doublés par rapport aux autres matches de la saison. Hier soir, les supporters des Bulldogs, vêtus de leurs pulls et casquettes Yale, s'entassaient dans les cars en directions de Boston.
Pour ajouter à l'enjeu : une victoire sur le terrain de leur rival, et les Bulldogs (invaincus jusqu'à la semaine dernière) deviendraient champions!
Pour l'instant, en fin de 2ème 1/4 temps, c'est 20-7 pour les Bulldogs.

ULB vs Yale

Dites-donc, l'ULB est à la Une du Soir en ligne, ces derniers jours!

Bon, le WiFi sur le campus, ça fait plutôt 'guerre de retard', mais ça va changer du coaxial. Par contre le Rectorat occupé par les étudiants, c'est trop drôle!
Pour faire une petite comparaison avec Yale, le campus principal a été ouvert à des manifestants pour la première fois de l'histoire (Yale a été fondée en 1701... il était temps) au printemps dernier, à l'occasion de la visite officielle du Premier Ministre chinois. Mais la plupart des manifestants (en faveur des droits de l'Homme) étaient maintenus bien à l'écart par les flics!

Et pendant que les étudiants de l'ULB jouent à mai '68, les postdocs de Yale (au moins 10 ans et 2 diplômes de plus) acceptent qu'une lab manager prenne les présences au lab meeting et distribue les blâmes à ceux qui arrivent en retard (comme en primaire...).
En fait, ce qui manque à Yale, c'est un specimen du genre d'Anne Morelli, pour lâcher en AG, dans le Janson plein comme un oeuf : "Jeunes gens, désobéissez!" Ils ne comprendraient pas ici...
ULB : one point

Mozzarella

Y aurait-il dans l'assemblée un Italien spécialiste en cuisine?

Si oui, quelle est la différence entre la Mozzarella de chez nous, moelleuse et humide pour mettre dans les tomates, et celle d'ici vendue en blocs énormes solides à découper sur les pizzas?
Le goût est le même, mais ça marche moins bien dans les tomates... Et existe-t-il un protocole pour transformer la version américaine en italienne?
Merci d'avance!
PS : la photo date de juillet dernier... y'avait des drapeaux italiens partout à l'époque.

Sttellla

J'ai enfin entendu la chanson "Les Américains" de Sttellla. Avec une phrase terrible :
"Ils ont le ConnecticUt (NDLR : bien prononcer U), mais nous on a les babeluttes".
Sacré Jean-Luc, vivement que j'écoute le CD complet!
Si vous voulez rire un peu, cliquez ici et choisissez la séquence 8...

Ils ont enfin compris!

Mais deux ans trop tard...
Je confirme ce que dit Le Soir, cette élection était bien un referendum sur l'Irak : pendant la compagne, à la radio et dans les gazettes, tous les candidats commençaient par donner leur avis sur cette sale guerre.
Il y avait les "pros" : "Le monde libre ne peut pas perdre cette guerre, qui fait le lit de la terreur"
Et les "antis" : "Les budgets colossaux dépensés en Irak seraient mieux utilisés ici au pays"
Mais aucun ne semble se soucier de la situation politique pour les Irakiens eux-mêmes. Ils ont remplacé un dictateur par une guerre civile... but they don't care... du moment que le prix de l'essence reste abordable.

Go Lance Go

C'était le marathon de New-York hier, avec un athlète de marque parmi les participants : Lance Armstrong, qui a terminé en 2h59min36s. Les journaux titrent aujourd'hui "Armstrong impressionne au marathon", mais moi je ne trouve pas : il ne m'a mis que 59min59s dans la vue... même pas une heure! Le vainqueur a lui terminé en 2h09min58s.

D'accord, il est quand-même nettement plus costaud que moi le Lance. Mais ce n'est pas non plus un surhomme, sa conférence de presse, j'aurais pu la faire à sa place. "Le plus gros effort physique de ma vie, j'aurais cru que ce serait plus facile" (Et oui, respect pour les marathoniens, stp Lance); "Première moitié décontracté, puis la fatigue arrive progressivement" (comme pour tout le monde); "J'ai suivi mes meneurs d'allure" (au lieu des ballons verts, il s'était offert les services d'Hicham El Guerrouj, rien de moins... qui a même dû le maintenir debout sur la ligne d'arrivée); "J'étais tellement fatigué à la fin que je m'en foutais de mon objectif de 3 heures" (à ce moment-là en effet, c'est déjà pas mal de penser à mettre un pied devant l'autre et éviter de se planter sur une bordure ou une bouteille vide); "J'ai sprinté pour arriver sous les 3 heures" (y'a parfois de l'énergie qu'on ne sait pas d'où on la sort); "Mes fans m'ont bien aidé et supporté" (c'est important Lance, mais tes fans étaient certainement moins bons que les miens à Paris!).
Il ne sait pas encore si il reviendra. Mais moi je peux lui dire que dans moins d'une semaine, il aura envie d'y retourner au marathon : c'est addictif ce truc! En plus, lui n'est pas postdoc : il a donc le temps de s'entraîner, de dormir, de manger...
Aaah, vivement le prochain marathon!!!!

Marathon runners have one thing less to do in their life

Traversée de papillons

 

Humour New-Yorkais

Vu dans un magasin de babioles pour touristes :