Tourteaux

En voyant le Phil survoler toutes les courses cyclistes depuis des mois, j'ai fini par trouver la meilleure expression pour le décrire. Une expression empruntée à un de mes anciens profs de français (amicalement surnommé le Petit Rat) : "Il a mangé du tourteau".
Il a vraiment de plus un plus un air de cannibal (le Phil, pas le P'tit Rat)... surtout si on lui donne le dossard numéro 51!

Schtroumpf

Voilà, notre amie Saut'aux Blosses a donc présenté hier sa thèse.
Dans une de ses dias, elle avait utilisé un Schtroumpf pour illustrer la génération d'une souris génétiquement bidouillée dont certaines cellules deviennent bleu fluo dans certaines conditions.
Ca m'avait bien fait rire quand elle m'avait montré ses dias il y a quelques jours. 'Tu connais? C'est un dessin animé américain...'
Américain? Euuuuuuhhh...
Maintenant qu'elle en a fini avec sa schtoumpf, elle ferait bien de reschtroupfer les schtroumpfs de la schtroump-dessinéee belge. Elle apprendra ainsi que le complice de Peyo dans la création de la langue schtroumpf n'était autre que le schtroumpfississimement génial Franquin!

Apérosoir

C'est quand-même merveilleux la technologie. Grâce à l'iPod, je peux prendre une photo à un océan de distance de tous mes petits amis à l'heure du Pastis (pour leurs parents en tout cas), au bord de la piscine, dans la célèbre "maison des vacances" à l'ombre du Ventoux. (un peu pixélisé, désolé...).

Et autre bonne nouvelle, après 5 mois de patience, Elo & Antoine sont de retour dans le monde des vivants : Belgacon est enfin venu installer leur connection internet... welcome back!

Conseil immuno

Petit conseil d'ami à tous les immunologistes : quand vous commencez à travailler avec une souris, quelle qu'elle soit et quel que soit le projet, croisez-là toujours avec CD45.1. C'est facile, c'est pas cher, ça ne change rien et ça peut s'avérer vachement utile un jour ou l'autre.
Si j'avais fait ça il y a 2 ans, ma vie serait beaucoup plus simple aujourd'hui. Mais c'est en forgeant qu'on devient forgeron, n'est-ce pas...

Foire de Libramont

Simon, mon ami, je t'ai reconnu instantanément!

Mais nondidju, que s'est-il passé avec tes tifs?

Fin des vacances

Et voila, le TdF est terminé. Au marché des nationalités, un kangourou vaut donc plus que deux banquiers!
Fin du TdF, c'est l'occasion chaque année de me rappeler d'un autre de mes vieux amis (toujours bien vivant lui, aux dernières nouvelles), profs de néerlandais aujourd'hui à la retraite.
Quand on le rencontrait vers et 25-26 juillet et qu'on lui demandait comment se passaient ses grandes vacances, sa réponse était la suivante : "presque finies, maintenant que le tour de France est arrivé". Presque...
Faut dire qu'il avait toujours le mot pour rire. Je me souviens une année l'avoir rencontré le lundi après l'ouverture de la pêche à la truite et lui avoir demandé ce qu'il avait pris : "Oh, j'ai pris l'air"! C'est déjà ça...
Sacré Claude!

Bat

J'ai de la visite ce soir :

Ca fait 10 minutes qu'elle tourne en rond sans trouver la sortie et je ne sais pas très bien comment je peux l'aider. Elle commence à s'énerver, tente de se poser, vole de plus en plus vite et plus bas, me fonce dessus et se détourne quand je sens le souffle de ses ailes dans mon cou...
un peu lugubre, dans l'obscurité. Mais au moins, je ne devrais pas avoir de problème avec les moustiques cette nuit!
Je ne sais pas de quelle espèce il s'agit, mais c'est une fameuse bestiole, la taille d'un merle environ. Tiens, je me demande si il existe une App 'bat detector' pour iPod...

Dopage

Une étudiante au labo est en train de terminer sa thèse, et elle m'a demandé de relire son brouillon... en dernière minute.
Malgré toutes ses qualités, cette fille au labo est un phénomène (pour ne pas dire une calamité). Pour la décrire, je ne vois qu'une bonne vieille expression gaumaise : saut'aux blosses.
Mais ces derniers jours, elle est 10 fois pire que d'habitude. Je pensais que c'était à cause du stress, mais il y aurait une autre explication : pour tenir le coup à rédiger une thèse en 3 semaines, elle ne carburerait pas seulement au café ou au redbull. Les amphétamines, notamment, seraient très populaires parmi les étudiants en médecine, qui se les "prescrivent" entre eux.
Et donc je me demandais si elle allait devoir passer un contrôle anti-dopage le jour de sa défense. Une thèse rédigée sous l'influence de produits dopants est-elle valide?
Quoi qu'il en soit, les amphèt ou quoi que ce soit d'autre sont "(mal)heureusement" insuffisantes pour compenser un manque évident de vision et de sueur de front... Dommage pour elle, mais elle recevra quand-même un tout beau diplôme made in Yale.

Le suicide des Lombrics

Un étrange phénomène s'est produit la nuit dernière. Lorsque je suis rentré du labo vers 3 heures du mat, sur le trottoir, j'ai dû zig-zager à vélo pour éviter d'écraser de beaux gros vers de terre, qui semblaient avoir décidé de venir prendre un peu d'air frais ("seulement" 25-27 degrés à cette heure-là) après une journée trèèèèèèès chaude.
Quand j'ai remis le nez dehors ce midi, le même trottoir était jonché de dizaines de cadavres de vers de terre, probablement grillés quelques heures plus tard par les premiers rayons de soleil de la journée.
Quelqu'un aurait une explication à cet étrange phénomène, digne des suicides collectifs des Lemmings dans la Toundra?

23/7

Chaque année c'est la même chose. Il me faut une bonne partie de la journée pour me rappeler ce que signifie le 23 juillet. Un peu comme si je voulais inconsciemment que cette date n'aie jamais existé.
Ouais... quinze ans déjà que Nico s'est taillé.
Et impossible de compter le nombre de fous-rires qu'on a manqués depuis...

Qui est là?

Bien, maintenant qu'ils sont presque tous partis en vacances, on se retrouve en petit comité sur ce blog. C'est le moment de tenter une petite expérience qui n'avait pas fort bien réussi la dernière fois : si vous lisez ce message, vous devez laisser un commentaire. Tout le monde. Absolument. Si les stats me disent demain 21 visiteurs, il me faut 21 commentaire. OK?
Je sais que vous êtes là, les stats me le disent. Mais qui êtes vous tous au juste... je suis parfois surpris que quelqu'un me dise 'je sais, je l'ai lu sur ton blog'.
Alors pas d'excuse, un petit message, 2-3 mots, un message codé pour que je puisse vous reconnaître si vous êtes timides.
En échange, vous aurez droit à un petit message personnalisé dans les prochains jours.

PS : pour la peine, j'autorise pour quelques jours de poster commentaires sans login si c'est plus simple.

Bon départ en vacances!

eGuide ornitho

J'ai téléchargé il y a quelques jours iBird, un guide ornitho électronique pour iPod. Ce truc est absolument génial... quelqu'un a déjà essayé ce genre de guide? A mon avis, c'est une petite révolution qui débute pour l'ensemble des guides nature. J'ai choisi une espèce au hasard (le skimmer sachant skimmer, ce qui fait donc de lui un bon skimmer) pour faire quelques captures d'écran en démo.
D'abord, un ou deux dessins de l'espèce, comme on les trouve dans tous les guides.
Ensuite quelques photos généralement bien choisies.
Il y a bien sûr une description complète de chaque espèce. C'est une description plus "systématique" que "diagnostique", donc il faudra voir à l'usage si c'est pratique pour les identifications difficiles. Mais il y a également énormément d'infos qu'on ne retrouve pas dans les guides habituels mais uniquement dans des livres plus spécialisés comme les Cramps voire les Géroudets (comportement, migration, reproduction, ...). En plus, il y a une rubrique 'Facts' qui liste pour chaque espèce une série d'anecdotes... toujours utile quand on emmène un groupe de débutants et qu'il faut les motiver et les amuser tout au long de la sortie. Il y a aussi les cartes de répartition (avec les légendes de couleurs sur chaque page!)
Ce qu'on ne retrouve dans aucune guide papier par contre, ce sont les enregistrements et les sonogrammes. Idéal pour confirmer l'identification d'un chant ou d'un cri... voire pour faire une petite repasse (l'iPod possède haut-parleur intégré).
Mais le plus impressionant, ce sont les fonctionnalités de recherche. Alphabétique ou taxonomique, sur base du nom vernaculaire ou latin de genre ou d'espèce, sur base des couleurs principale ou secondaire, de la taille, de la forme du bec, de la région, de la saison, du style de vol... A tester sur le terrain, mais ça semble vraiment intéressant (surtout pour les débutants dans mon genre en matière d'oiseaux du néarctique). Et en plus, une liste des espèces similaires, pour pouvoir confirmer qu'il n'y a pas de confusion (indispensable pour les parulines...).
Et si on dispose d'un iPhone et qu'il y a un réseau disponible, il y a un lien direct vers la page Wikipedia de l'espèce.
Alors bien sûr, certains diront que la qualité des dessins et des textes est inférieure à un bon vieux Sven/Sibley. OK, peut-être, mais ce n'est qu'une première version... déjà supérieure au Peterson. Et puis quand on pense aux avantages! Quand toute la collection sera digitalisée, on pourra partir en rando en montagne en emportant son Sven, son Gensbol pour les rapaces, le Chinery pour les insectes, un guide des plantes, des mammifère, des reptiles, le MacMillan en cas d'identification difficile, les Cramps et les HBW pour approfondir, la collection de 10 CDs pour les chants et le magnétophone pour les écouter... le tout pour 101 grammes au fond de la poche et utilisable avec une seule main. Ca laisse pas mal de place dans le sac à dos pour emporter quelques kilos de pruneaux!
Vive la technologie! Delachaux & Niestlé vont d'avoir s'adapter, sinon ils vont subir le même sort que Kodak quand les appareils photos sont devenus numériques!
PS : il existe également un guide électronique pour les oiseaux d'Europe, Birdguides, mais c'est le seul pour l'instant et il est uniquement en anglais pour l'instant.

Extraordinaire!

Ca, c'est certainement déjà une des meilleures images de ce TdF. Chapeau les gars!

Notez qu'il y a les beaux John Deere d'un côté et les affreux Massey Ferguson de l'autre...

Jounée vélo

Hier était une journée vélo.
- Mes compères cyclistes allemand et colombien étant indisponibles ce week-end (l'un en Allemagne pour son marriage, l'autre recevant la visite de ses beaux-parents), je m'étais trouvé un autre équipier. Un petit gars extrèmement brillant, également venu d'Allemagne, qui vient de passer près d'un an au labo. Un vrai fan de vélo également : il suit toutes les courses avec acharnement et l'été dernier, il a traversé la Suisse à vélo. Dix ans plus jeune que moi, j'avais un peu peur qu'il ne me laisse sur place. Mais non, ça a été. Il suit bien, mais sur plat ou en côte, je lui mets une patate sans problème.
- Ce qui signifie que la croquette retrouve de la chapelure. Ou plutôt que le pâté reprend de la croûte (à ne pas confondre avec l'encroûtonnement). J'ai donc hâte de retrouver un jour mes cuesta lorraines et mes sentiers ardennais favoris. La prochaine fois que je rentre, je devrais avoir les jambes pour aller avec Adrien prendre la trace GPS de mes petits circuits secrets en forêt de Chiny!
- Il y a quelques semaines, je m'étais pour la première fois de ma vie choppé un écureuil à vélo. Nouvelle première cette semaine : j'ai dû m'arrêter au milieu des bois pour laisser traverser une famille très nombreuse... de dindons sauvages!!!
- Evidemment, l'actualité de samedi, c'était le départ du Tour... dont je n'ai pas manqué une minute. J'ai eu un peu peur en voyant les premières images.

J'ai cru que les organisateurs avaient mal calculé les horaires des marées et avaient obligé les coureurs à changer de moyen de locomotion pour passer le gois.

Mais non, ce n'était qu'un spectateur!

Impressionantes images!

- Toujours pas réussi à voir l'étape avec les commentaires de Rodrigo. Mais les commentateurs américains ne sont pas mauvais. Ils ont d'ailleurs trouvé le secret à la démonstration du Phil : il s'était arrêté le matin pour déposer un cierge à l'église Saint-Phillibert...

... Saint-Philli(pe Gil)bert. Bien vu!
- On prend donc RDV avec le Phil mardi au Mûr de Bretagne. Car c'est bien connu, c'est au sommet du mur qu'on reconnaît le Phillibert!

Premier dimanche de juillet

Première étape du Tour, finale de Wimbledon... et souvent aussi un grand prix de F1 (Silverstone je pense) : c'était toujours le programme à la radio dans la voiture en revenant du stage de Virelles!